Cuando en el día a día nos mencionan la palabra “Neuropsicología” parece que nos estén hablando de física cuántica, es por ello que, considero necesario explicar qué es y disipar dudas incipientes que puedan estar surgiendo si es que has comenzado a escuchar “debería valorarlo un neuropsicólogo”, “se recomienda rehabilitación neuropsicológica”, etc.

Si desglosamos la palabra Neuropsicología nos encontramos los componentes léxicos neuro que significa nervio, psyche que representa alma y por último el sufijo -logía que se traduce como ciencia o estudio. Por consiguiente, el concepto de las raíces griegas de la palabra Neuropsicología sería: “ciencia que estudia cómo se relaciona el sistema nervioso con los procesos mentales”.

Por tanto, la Neuropsicología es una ciencia Psicobiológica que tiene por objeto el estudio de las alteraciones cognoscitivas y emocionales, así como de los desórdenes de la personalidad provocados por lesiones en el cerebro.

¿Cómo lo hace? La Neuropsicología necesita nutrirse de conocimientos de otras áreas como la Neuroanatomía, Neurofisiología, Neuroquímica, Neurología, Neurociencia, Psicología Cognitiva y técnicas médicas como Neurorradiología o Medicina Nuclear para conocer el funcionamiento y la estructura anatómica normal.

Cuando el Neuropsicólogo Clínico ha recibido toda ésta información, (Máster de especialización en Neuropsicología) va a estar preparado para tratar alteraciones que pueden tener origen en múltiples causas. Pueden ser debidas a alteraciones durante el periodo embrionario, perinatal o postnatal, o quizás, derivadas de enfermedades o tumores, ser secundarias a daños o traumatismos, o por el contrario, debidas al consumo de sustancias tóxicas.

La importancia de la Neuropsicología se va reconociendo muy lentamente en nuestro país, y es que, a pesar de los avances tecnológicos y científicos la Neuropsicología es una herramienta que debe tenerse en cuenta para valorar el alcance de los déficits que subyacen a la patología y, a los que no sería posible alcanzar mediante técnicas de neuroimagen. En ocasiones, la Neuropsicología, se adelanta a los cambios estructurales que se producen en determinadas patologías, éste aspecto es fundamental para poder realizar el tratamiento pertinente y derivar, en caso de necesidad, al profesional que corresponda. En otras situaciones, será la contribución neuropsicológica, la que aporte luz sobre casos en los que el Neurólogo tenga dudas sobre el diagnóstico.

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Referencias bibliográficas:

Beaumont, J.G. (2008). Introduction to Neuropsychology. Ed. The Guilford Press.

Gil, R. (2006). Neuropsicología. Ed. Elsevier Masson.

Junqué, C.,& Barroso, J. (2001). Neuropsicología. Ed. Síntesis Psicología.

Montañés, P., & Brigard, F. D. (2001). Neuropsicología clínica y cognoscitiva.